毎日新聞 2012年03月08日

米共和党予備選　弾みついたロムニー氏

米共和党の大統領候補選びは、ようやく終わりが見えてきたようだ。６日の「決戦の火曜日」（スーパーチューズデー）では１０州の予備選・党員集会が行われ、ロムニー前マサチューセッツ州知事が６州で勝利して、獲得代議員の総計を４００人台に乗せた。大統領になるには「必ず勝たねばならない州」とされるオハイオ州でも激戦の末、サントラム前上院議員を抑えた。

だが、今回３州で勝利したサントラム氏や、地元のジョージア州で勝ったギングリッチ元下院議長は簡単に矛を収めそうにない。大変な資産家で穏健派のロムニー氏を嫌う保守層がサントラム氏への支持を強める可能性もあり、まだロムニー氏が安全圏に入ったとは言えない。ポール下院議員はバージニア州などで善戦したものの１州も取れず、苦しい戦いが続きそうだ。

大統領選の本選（今回は１１月６日）では、州ごとの勝者がその州の代議員を総取りするのが普通だが、共和党は今回の候補者選びで比例配分方式を広く導入し、勝者の取り分が比較的少なくなった。総数２２８６人の代議員の過半数（１１４４人）を獲得するのはなかなか大変だ。

前回０８年のスーパーチューズデーは２１州が対象になり、マケイン上院議員が大きな州で勝利を重ねて、共和党の候補指名を確実にした。今回はそれほど明確な節目にはなりそうもない。大州テキサスやカリフォルニアなどの予備選はこれからで、決着が４～５月になることも予想される。党内に本選への準備不足を心配する声があるのは、もっともだ。

共和党の候補者選びが長引く一因は、民主党のオバマ大統領に対して「どんな候補が勝てるのか」という問いに、明確な答えを出せないからだろう。サントラム氏は人工妊娠中絶や同性婚に強く反対するなど保守的なイメージが強い。ある意味では、いかにも共和党らしい候補だが、保守的な価値観を振りかざすだけではオバマ氏に勝てるとは思えない。

米国の庶民は何より景気回復や失業率改善を求めているからだ。保守層の中にも、実業界で成功したロムニー氏に期待する声がある。同氏は、極めて保守的な茶会（ティーパーティー）運動の支持者からも一定の支持を得ており、モルモン教徒であることへの反発が目立たないのも、経済が焦点だからだろう。

ただ、激しく競うのは結構だが、対立候補を非難するネガティブ・キャンペーンの応酬は何とかならないものか。米国の動きは国際社会に影響を及ぼす。世界が見たいのは悪口雑言の類ではなかろう。超大国の指導者を決めるプロセスとしての、正々堂々たる政策論争であるはずだ。