スマートフォン グーグル参戦で激化する市場

毎日新聞 2011年08月20日

IT企業再編 ソフトがハード従えた

米国の通信機器メーカーのモトローラ・モビリティが、ネット検索のグーグルに買収される。一方、ヒューレット・パッカード(HP)はパソコン事業の分離を検討すると発表した。いずれも米企業の動きではあるもののIT産業の主軸がハードウエアからソフトウエアへ移っていることを象徴している。

多機能携帯電話のスマートフォンでグーグルの基本ソフトのアンドロイドを搭載した機種が、世界的に急速にシェアを高めている。

この分野で先行したアップルはハードとソフトを一体で供給している。一方、グーグルは世界の携帯端末メーカーにアンドロイドを無償で提供しており、ソフトとハードの分離が基本的な戦略だ。

グーグルとしても、新機能を加えた機種の開発でメーカーと一体である方が、アップルに対抗するには有利との見方もある。

しかし、グーグルの目的は、アンドロイドなどグーグルが提供するソフトを使用するメーカーが特許紛争に巻き込まれないよう、防波堤を構築することにあるようだ。

世界のIT企業は、数多くの特許を保有し、相互にその使用を認めるという形で特許紛争を回避する方策をとっている。しかし、この大手企業の特許ネットワークからはずれた企業は、特許侵害のリスクを抱え製品開発で不利な立場にあるというのが実態だろう。

グーグルは今回の買収でモトローラの特許資産を手にすることができる。これを使いアンドロイド陣営のメーカーが、ライバルから仕掛けられる特許訴訟に対抗できるようにしようというのが、そもそもの目的とみられる。

特許紛争の回避は端末メーカーにとってもメリットがある。しかし、それはグーグルが提供するソフトウエアを利用することが前提となる。ソフトウエアがハードウエアの上位に立つという構造が定着することになってしまう。

パソコン事業で世界トップにありながら分離するというHPの場合も、機器の製造販売の利益が乏しく、ソフトやサービスに経営資源を集中させることにある。

日本の携帯電話は、データ通信の活用で先行したものの、世界での端末ビジネスでは後れをとった。そして、スマートフォンでも主導権をアップルやグーグルに握られ、その余波は日本が得意としてきたゲーム機にも及んでいる。

システムを開放し、世界の知恵を取り込むオープン化の流れに遅れてしまった結果だが、ソフトウエアやサービスはハードウエアの付属品的な発想がまだ残っていたら問題だ。出直しはそこからだ。

読売新聞 2011年08月17日

スマートフォン グーグル参戦で激化する市場

スマートフォンと呼ばれる高機能携帯電話の市場争奪戦が、ますます激しさを増しそうだ。

インターネット検索で知られる米グーグルが、米国の有名な携帯電話機メーカー、モトローラ・モビリティを買収すると発表した。125億ドル(約9600億円)もの巨費を投じる大型案件である。

基本ソフトから携帯端末まで一体で手がける体制を築き、米アップルの爆発的ヒット商品「iPhone(アイフォーン)」に対抗する狙いだ。

「グーグルフォン」が登場すれば、海外メーカーに押されている日本のスマートフォン市場に新たな旋風を巻き起こすだろう。モトローラ買収によるグーグルの事業展開に注目したい。

グーグルは、スマートフォン向けの基本ソフト「アンドロイド」を世界の携帯端末メーカーに無料提供することで、携帯電話の事業を急拡大してきた。

しかし、端末の開発を他社に委ねているため、操作性を大きく向上させられない難点があると指摘されていた。買収によって端末を自前で製造するようになれば、ソフトの特性をより発揮できる端末の開発も可能となるだろう。

もう一つの狙いは特許対策だ。アップルなどのライバル企業が、グーグルのアンドロイドを搭載した携帯メーカーを相手に特許訴訟を繰り返している。

歴史の浅いグーグルは、携帯関連の特許が少ない。技術力が高く多彩な特許を持つモトローラを買収することで、今後のスマートフォン開発を有利に進められると判断したようだ。

小さな端末でパソコン並みの機能を持つスマートフォンは、携帯電話のイメージを劇変させた。

2010年の出荷台数は世界で3億台に上り、5年後には3倍以上に拡大すると予想されている。画面に触れて操作する光景は、国内でもおなじみとなった。

だが、国内業界のスマートフォンへの対応は遅れた。多くの人が手にしているのは欧米や韓国、台湾など海外メーカー製である。

携帯端末の開発はこれまで、通信会社が主導し、国内の端末メーカーは「おサイフケータイ」や「ワンセグ」など日本固有の機能を優先してきたからだ。

日本企業がスマートフォン市場で生き残るには、世界で通用する商品が必要だ。国内メーカーには薄型、防水、高精細液晶などを実現する技術力がある。その強みを生かし、巻き返しを狙いたい。

この記事へのコメントはありません。

この社説へのコメントをどうぞ。
お名前
URL
コメント

この記事へのトラックバックはありません。

トラックバックはこちら
http://shasetsu.ps.land.to/trackback.cgi/event/807/