毎日新聞 2011年06月27日

世界遺産登録　その精神を重んじたい

「小笠原諸島」（東京都）が世界自然遺産に、続いて「平泉」（岩手県平泉町）が世界文化遺産に登録されることが決まった。いずれも、地元の人たちが大切にしてきた遺産が人類共通の財産と認められたもので歓迎したい。特に「平泉」は東北地方で初めての文化遺産で、被災地復興のシンボルになると期待される。

「小笠原諸島」は東京湾から約１０００キロ南にある島々。大陸から隔絶されたところで、多彩な生物が独自の進化を遂げ、「東洋のガラパゴス」と呼ばれる。行政だけでなく、島民も主体となって外来種の排除など、自然保護活動に取り組んできたのが高く評価された形となった。

一方、「平泉」は平安末期（主に１２世紀）に東北地方で繁栄した奥州藤原氏の都だ。戦いに明け暮れた日々を経て、平和な理想郷としてつくられたとされる。その時に思想的な支柱になったのが浄土思想（阿弥陀仏によって万民があまねく救済されるという思想）だった。

登録が決まったのは、金色堂で名高い中尊寺や庭園が有名な毛越寺、これらと調和した景観をつくる金鶏山など、五つの構成資産。いずれも浄土（仏国土、仏がすむ場所）を現実世界に表現しようとしたもので、アジアの仏教と日本独特の自然信仰が融合していると評価された。地域全体が浄土を表しており、８００年前の姿が多く残っているのも評価のポイントになった。

「平泉」から、さまざまな現代的意味も読み取れるのではないか。たとえば、中央との衝突を避けて独自性と自立性に富んだ国がつくられたこと。大陸の文化を積極的に取り入れた国際性、他の地域にも影響を与えた先駆性も指摘されている。これらは東日本大震災からの東北地方の復興を考えるうえでも、大いに参考になるだろう。

「平泉」は０８年の審査では、価値の証明が不十分だと登録が見送られた。今回は浄土思想を前面に出し、遺産を絞ったのが功を奏した。「平泉」の価値が一つのわかりやすいストーリーにされ、国際的に理解されやすいものになったのだ。ただ、藤原氏の居館跡である柳之御所遺跡は、国際記念物遺跡会議（イコモス）の勧告通り、除外された。

「平泉」の登録は大震災で大きく落ち込んだ東北への観光客が回復する起爆剤になると期待される。地域の誇りともなり、起死回生の光明になるだろう。

ただ、「平泉」も「小笠原諸島」も単なる「観光地」にしてしまうことはできない。これらの遺産が体現する浄土思想や自然保護の精神を重んじ、登録を後世に継承していくよすがにしたい。