朝日新聞 2011年01月12日

タイガーマスク　善意の文化を育てるには

先月のクリスマス、前橋市の児童相談所玄関前にランドセル１０個を置いた最初の「伊達直人」氏には、そんなつもりはなかったに違いない。

でも年明け、神奈川県小田原市の相談所に来た手紙には「タイガーマスク運動が続くとよいですね」と書かれていた。ひっそり灯（とも）した明かりが、匿名の人たちによって次々分火され、いつのまにか「運動」と呼ばれている。

伊達直人は、約４０年前の人気漫画・アニメ「タイガーマスク」の主人公。覆面レスラーの彼は、出身の孤児院にファイトマネーを贈り続けた。大勢の子が孤児になった戦争が終わって、２０年余り。日本が貧しさから抜け出そうとしていた時代の物語だった。

おととい、箱いっぱいの文具を贈られた鳥取市の児童養護施設の園長は「今回のことで施設に関心を持ってもらい、ありがたい」と話している。

いま、約５８０の児童養護施設に、３万人余りの１～１８歳児が暮らしている。４０年前と比べ、両親との死別や貧困のため預けられる例は激減し、虐待を受けた子が半数以上を占める。

親から歯磨きすら教わらず、虫歯だらけの子。暴力を受けて育ち、すぐキレてしまう子。心の奥に傷を抱え、ケアが難しい例が増えている。

突然の贈り物をどこの施設も歓迎しているようだ。一方で、予想を超えた広がりに戸惑う関係者もいる。

匿名の善意は尊重したいけれど、拾得物として警察に届けなければならないケースもあり、扱いが難しい。子どもはどの色や形のランドセルが欲しかったか、もっと必要なものはなかったか。ニーズと食い違う場合もあろう。

「いま何が必要か、施設に相談していただけると、よりうれしい。どういう人に助けてもらったか、顔が見えた方が、子どもの将来にとってもよいと思うのです」。都内で施設を運営し、全国児童養護施設協議会の副会長を務める土田秀行さんは、そう話す。

施設はこれまでも、様々な善意に支えられてきた。地域の飲食店が食事をふるまったり、篤志家がスポーツ観戦に招待したり。そうした営みはとりたてて光が当てられることもない。

岩手県花巻市のスーパーで現金と一緒に見つかった手紙には「全国にタイガーマスクが居るんですよ、きっと」と書かれていた。そう、誰もが小さな善意のロウソクを持っている。

寒さも景気も厳しい冬だ。白いマットのジャングルに、きょうも嵐が吹き荒れている。タイガーマスクが灯したのは、子どもたちに加え、日々を忙しくやり過ごしている普通の市民の気持ちだったのでは――。

だとしたら、善意を効果的に届けるには、寄付文化を根づかせるには、どうしたらよいか。照れや気負いの覆面を外し、考えるきっかけにしたい。