朝日新聞 2010年08月14日

相撲理事長交代　改革への不安募る新体制

不祥事で揺れ続ける角界のトップが代わった。一昨日あった日本相撲協会の臨時理事会で、武蔵川親方が理事長の辞任を表明した。新理事長には、理事１２人による選挙で、武蔵川親方が推した放駒親方が選ばれた。

改革に大なたを振るうべき新しい理事長には本来、しがらみがなく組織運営にたけた外部の人材が適当だ。監督官庁の文部科学省も協会の自浄能力に疑問を抱き、外部からの登用が望ましいとの考えを示してきた。

それでも内部理事たちは「力士出身理事長」にこだわった。改革を推し進める上で不安が募る新体制である。

すっきりしない交代劇だった。

武蔵川親方が示した理由は「体調がすぐれず、医師から理事長職を続けるのを止められた」こと。理事会で、野球賭博問題など一連の不祥事の責任に触れることはなかったという。

「協会再生のため頑張りたい」と理事長に復帰してから、わずか１週間である。辞任に際し、在任中の不祥事の責任についての考えを公にするのが筋だろう。だが昨日発表したコメントも、健康上の理由を述べただけだ。

弟子の大麻問題で辞任した北の湖元理事長に続いて、事実上の引責辞任であるはずだ。組織の長としてけじめをつける気が本当にあったのか。

トップが２代続けて任期途中に辞任するという事態は、角界に自己統治能力が欠けていることの証しだ。放駒理事長が就任について「私自身戸惑っている」と話したことも心もとない。

維持員席を巡る問題や野球賭博など立て続けに明らかになった不祥事の決着はついていない。それどころか新たに力士２人が野球賭博に関与していたことが分かり、放駒理事長は就任早々遺憾の意を表明した。違法行為を隠したまま名古屋場所の土俵に上がっていたことはファンへの背信だ。裏カジノ疑惑を報じられた佐ノ山親方の問題など、課題は目前に山積している。

協会全般の改革を目指す「ガバナンス（統治能力）の整備に関する独立委員会」は暴力団排除対策を協会に提言したが、これは角界改革の端緒に過ぎない。閉鎖性の高い部屋制度や巨額の金がからむ年寄株の問題などが、独立委が目指す改革の「本丸」となる。

ところが、業務委託している弁護士を「文科省寄り」と決めつけて、解任しようとした騒動が象徴するように、親方衆は今も内向きの論理から抜け出せない。

改革には痛みが伴う。既得権益を切り崩される、と親方衆は身を固めるだろう。だが、ここでやり遂げねば、いよいよ世の中から見放される。

放駒理事長は外部役員の数を増やす考えも持っているようだ。目に見える大胆な体制の変革を望みたい。新執行部の本気度が問われている。