JR北の刷新 安全へ、一から出直せ

朝日新聞 2014年03月07日

JR北の刷新 安全へ、一から出直せ

JR北海道の新社長に、元常務の島田修氏(56)が就くことが固まった。事実上の国有企業ではあるが、政府主導によるトップ人事は異例のことだ。

2年前まで経営陣にいた島田氏の起用を疑問視する声もある。会長に就く予定のJR東日本元常務の須田征男氏(70)は技術経験が豊富だが、会社再建の手腕は未知数だ。

しかし事態は急を要する。2人を中心に、改革を断行するほかない。安全と信頼を取り戻すため、経営刷新に全力をあげてもらいたい。

泥沼はあまりに深い。線路の点検データの改ざん問題では、北海道警が強制捜査に入った。運輸安全委員会によると、貨物列車が脱線した現場では少なくとも3年にわたって線路の補修がなく、基準を大幅に上回るずれも放置されていた。

鉄道のプロの現場がなぜこれほど荒廃したのか。徹底的にメスを入れなければならない。

現経営陣も現場社員との「ひざ詰め対話」を進めてきたが、結実しなかった。島田氏は就任後、安全を一から見直すべきだ。そのためには外部専門家の視点が不可欠で、国も1月、第三者委員会の設置を求めた。早急に発足させる必要がある。

JR北には四つの組合がある。社員のほぼ9割が所属する最大労組と他の労組の対立が職場に深刻な影を落としているとの見方は根強い。

島田氏は元労務担当で、交渉で見せた強い態度から、労組側には警戒感も見える。ただ、JR北の安全確保と信頼回復は、労使共通の願いだろう。建設的な議論ができるよう、島田氏に主導的な役割を望みたい。

JR北が異常事態に陥った根本原因にも目を向けてみたい。いびつな経営基盤の問題だ。

国鉄の分割民営化にあたり、北海道、四国、九州のJR3社は鉄道事業での赤字が確実だった。そこで国は計1兆円余りを基金に出し、高利回りで赤字を穴埋めする仕組みを作った。

ただバブル崩壊後、金利が下がり、運用益は激減した。鉄道収入も伸び悩み、JR北は行き過ぎた合理化にひた走った。

国は追加支援を小出しにしてきたが、分割民営化からまもなく27年たつ。抜本的な見直しが必要だろう。

黒字かどうかは金利次第という経営は不安定だし、そこを直さずに、「地域の足を守る」との使命感の維持と言っても容易ではない。公共交通としてどのように支えるのが適切なのか。国はJR各社や専門家を集め、検討を始めるべきだ。

産経新聞 2014年03月10日

JR北新体制 安全優先の経営取り戻せ

レール検査データの改竄(かいざん)など不祥事が相次いだJR北海道の次期社長に、元常務でJR北海道ホテルズ社長の島田修氏(56)を充てる人事が内定した。

国が事実上の人事権を握る同社トップの入れ替えは、官邸の強い意向によるものだ。次期会長には元JR東日本常務で日本鉄道施設協会会長の須田征男氏(70)が起用される。すでに閣議了解され、新年度に合わせて4月に正式就任する。

現経営陣の社長と会長は、1年以上の任期を残して退任する。事実上の更迭である。これだけ深刻な事態を招きながら、対策が後手に回り続けた不手際を考えれば当然の措置だ。人心一新はむしろ遅すぎるほどだ。

一連の不祥事で損なわれた利用者の信頼回復は簡単ではない。鉄道事業者の基本である安心と安全を取り戻すには、トップはもとより現場の社員が抜本的な意識改革の下で一丸となり、再建に全力を尽くすほかない。

新社長に就く島田氏は、2年前にグループ会社に出るまで、本社で営業や総務を担当した。同社の複雑な労務事情にも通じている経歴が買われた形だが、島田氏自身にも今日の労使関係をこじらせた責任の一端はある。手腕が問われるのはこれからだ。

今回の人事では、JR北海道の自浄作用には限界があるとして、新鮮な発想を持つ外部からの人材起用を求める声も強かった。だが、地元財界をはじめ火中のクリを拾う者はなかった。島田氏には、生え抜き自らの手で難局を切り開く覚悟を見せてほしい。

安全対策は、JR北海道再建の鍵を握る。会長に就く須田氏は技術畑の出身で、要となるレールや施設の保守管理の立て直しに期待が集まる。同社がことし1月に発表した調査では、現場の保線部署の7割強で改竄が確認された。極めて深刻な状況にある。

須田氏を出したJR東日本は、既に技術系社員8人を派遣しているが、JRグループ他社も含め、さらなる支援が必要だろう。

染みついた安全軽視の企業体質を根本から正すには、JR北海道自らが責任体制を明確にすべきことは言うまでもない。

新しい酒は新しい革袋に盛れともいう。古い体質を脱しきれなければ、せっかくの経営陣一新も先行きは危うい。

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