毎日新聞 2014年02月07日

ソチ五輪開幕　メダルが全てではない

第２２回冬季オリンピック大会がロシア南部の保養地ソチで開幕する。テロの恐怖にさらされ、平和を象徴するスポーツの祭典が厳戒警備の中で行われるのは皮肉だ。東京で２度目の夏季大会が開催されるのは６年後。日本選手に注目するだけでなく、政治との関係やオリンピックの意義やあり方についても考えたい。

ソチ大会はプーチン政権が威信をかけた国家事業になっている。ロシアは今回、「スポーツ大国」の復権を狙い、世界３位以内の金メダル数を目標に掲げている。達成のため、メダルを獲得した代表選手に報奨金（金は約１２４０万円、銀は約７７５万円、銅は約５２７万円）を授与する。日本の４～５倍だ。

「スポーツ立国」を目指す日本も２０２０年東京大会で世界３位以内の金メダル数を目標に掲げている。先月末、大会組織委員会の森喜朗会長が強化費の充実を要望した際、安倍晋三首相は１２年ロンドン大会で英国が金メダルを２９個獲得したことを挙げ、「英国は日本より人口が少ないのだから、日本はそれ以上取らないといけない」と激励したという。

だが、国家による関与はいいことばかりではない。

ロシアは１０年バンクーバー大会で金メダル数が３個と過去最低の成績に終わった。当時のメドベージェフ大統領がロシア・オリンピック委員会会長やスポーツ相のほか、複数の競技団体幹部の辞任を要求する問題に発展した。選手の強化に巨額の資金を投入したが、見合うだけのメダル数を獲得できなかったというのが政治介入の理由だった。

ロシアのようなことは日本では起こり得ないにせよ、行き過ぎたメダル主義がもたらす弊害には留意しなければならない。

日本は今回、メダル総数で１０個を獲得した１９９８年長野大会を上回ることが目標で、スキー・ジャンプ、フィギュアスケート、スピードスケートなどへの期待が高い。

メダルの数は評価の基準だが、全てではない。ベストを尽くしても相手が上回ることはよくある。

観戦する側も自国の選手を応援するだけでなく、対戦相手であっても素晴らしいプレーは称賛したい。

オリンピックはスポーツを通して相互理解を深め、平和な社会を推進するという崇高な理念を掲げた競技大会であることを改めて強調したい。そこが世界選手権やワールドカップとの大きな違いなのだ。

日本選手は選手村において多様な価値観を持つ他国の選手と積極的に交流し、生涯の付き合いとなるような友人をつくってほしい。帰国後はソチでどんな出会いがあって、何を学んだのかを語ってほしい。