朝日新聞 2012年06月18日

オウム事件　社会も顔立ちを変えた

地下鉄サリン事件から１７年。最後まで逃げていた２人が相次いで捕まり、一連のオウム事件の捜査は終わる。

多くのなぞと傷あとを残した事件だった。

手配写真と様変わりした２人の顔にはだれもが驚いた。しかし、この社会の顔立ちもまた、１７年の間にずいぶん変わった。

深く刻まれた不安と不信。

その象徴が、高橋克也容疑者を追いつめた防犯カメラだ。

業界団体によると、その市場規模は事件前の倍にふくれ、今や推定で全国３００万台以上が市民を２４時間見つめる。じつに４０人に１台の計算だ。

地下鉄にまかれた毒物は１３人の命を奪い、６千人を負傷させた。顔も知らぬ人たちから、いわれなき憎悪を向けられる。その事実に私たちはおびえた。

０１年の米同時多発テロや０８年の秋葉原無差別殺傷事件も、追い打ちをかけた。顔の見えぬ悪意から身を守りたい。切なる願いに、「見られている」居心地の悪さはいつしか薄れた。

「防犯カメラによる安全・安心の確保と、プライバシーの尊重。どちらをとりますか？」。警察庁の有識者会議が３年前、ある大都市でアンケートした。

９割の市民が前者を選んだ。

カメラに「見られている気がして落ち着かない」人は２割に満たず、過半数が「見守られていて安心」と答えた。

互いの生活に立ち入らず好きに暮らせる社会を、私たちは築いてきた。半面、とくに都会ではだれが隣に住んでいてもわからなくなった。止まらぬ自殺、孤立死が示すように、だれも頼りにできない空気がある。

「見られている」を「見守られている」に変えたのは、この無力感ではなかったか。

防犯カメラは捜査に威力を発揮した。一方でその網目をかいくぐり、２人が１７年も身を潜めてこられたのも事実だ。

菊地直子容疑者をあぶり出したのは機械ではなく、生身の人の目だった。大みそかに平田信被告が出頭し、社会の関心が再び事件に向いたことと無縁ではないだろう。人々の注視なくして機械のみで社会は守れない。

犯罪の発生件数はこの１０年で半減し、検挙率も２０％から３１％に回復した。組織的な無差別テロはオウム以来おきていない。

冷静に考えれば治安はよくなっている。なのに不安は治まらない。悪意を向けられた理由が今も思い当たらないからだ。

このまま不安を土台に社会を築いてゆくべきか。正解はなさそうだが、その変貌（へんぼう）から目をそむけず自問を続けるしかない。